6.
Треск и грохот, наконец, утихли, и во тьме, вечной с начала времён вновь воцарилась абсолютная тишина. Лишь лёгкий звон плыл в ушах - но Льисс-Ма прекрасно знала, что это иллюзия, последствия чудовищного шума, неистовства самой земли. В воздухе всё ещё витала пыль, забиваясь в ноздри и горло, и девушка поспешила прикрыть носовые мембраны. Её рука, чуть подрагивая, шарила по камням вокруг, в поисках... Чего? Кого? На что она надеялась? Что могло уцелеть после такого обвала? Острая грань каменного обломка царапнула ладонь, но чешуйчатую это мало волновало. Силясь подняться на ноги, ударяясь головой о неожиданно ставший низким свод, она ощущала, как на глазах дрожат первые слезинки. Так глупо...
Но сквозь медленно оседающую пыль вдруг пробился слабый, измученный огонёк, сотворённый магией. Не веря своему счастью, аргонианка двигалась в его сторону - то теряя, то находя вновь; иногда ей удавалось привстать, порой приходилось ползти, ожидая очередной дрожи земли... Но сердце гор решило умерить своё биение. Пока.
- Р... Рана...?
Тихо, осторожно, она позвала. Как во сне. Магический свет самым волшебным образом преломлялся на гранях кристаллов хрусталя и сам Хист знает каких ещё блестящих минералах, словно стремясь создать природный калейдоскоп, а вместе с тем вырвал из полутьмы измученное лицо волшебницы. Тоже лишь недавно придя в себя, она оказалась в тупике, и сердце Льисс-Ма сжалось. Но лишь на миг. Значит, судьба.
- Там тоже... Там тоже нет прохода.
Подобравшись поближе, аргонианка постаралась более-менее устроиться в нише возле своей подруги. Вот так и кончаются экспедиции в Чёрный Предел. Одни погибают от двемерских автоматонов, другие встречают фалмерские стрелы, а третьи остаются навечно под завалами обрушившися тоннелей. Прям как они сейчас. Может, другие члены экспедиции выжили. Может... Нет, не надо себя обманывать.
- М-мне... Мне очень жаль. Но... Всё равно спасибо. Спасибо за... Всё.
Осторожный, неловкий поцелуй в щёку лишь дополнил прозвучавшие слова. И, не в силах более противиться отчаянию, чешуйчатая уткнулась носом в плечо своей подруги, тихонько хлюпая и вздрагивая.